巴比伦

巴比伦是古代美索不达米亚的一座古城，相传是先知易卜拉欣被火刑处死之地。该名称在希伯来语中为 “Babel” 或 “Bavel”，希腊语中称为 “Babylon”，其最早来源于“Bab/-illu”或更早的“Bab/-illim”，含义为“神之门”。

巴比伦的遗址位于幼发拉底河畔，靠近今日伊拉克的希拉市，距巴格达以南约 88 公里。其文明区域曾延伸自巴格达到波斯湾，是苏美尔人与闪米特人（如阿卡德人）、后续亚述人及巴比伦人间的长期冲突战场。

在历史与族裔上，巴比伦由阿卡德人与苏美尔人混合形成，其文化以闪米特文化为主导。关于巴比伦城的起源尚不清楚，因其名称并无明确的苏美尔语或闪米特语词根，推测可能源自前苏美尔时代的文化遗留。

著名统治者

汉谟拉比，首部已知法典《汉谟拉比法典》的编纂者，曾于公元前十八世纪执掌巴比伦第一王朝。尼布甲尼撒二世（公元前605–562 年），来自巴比伦第四王朝（又称迦勒底王朝），以征服耶路撒冷并掳掠犹太人闻名。《圣经》中对此有广泛记载。

在其统治巅峰期，巴比伦呈现辉煌景象：宏伟宫殿、垂挂空中花园、壮观神殿与阶梯金字塔（ziggurat）、笔直街道、坚固防御城墙、水道桥梁系统，使其成为古代世界最壮丽的都城。《圣经》和希罗多德均对此描绘生动。

公元前539 年，波斯帝国居鲁士大帝征服巴比伦，释放被掳犹太人归返耶路撒冷。公元前331 年，亚历山大大帝征服巴比伦并将其设为首都，但其骤逝引发帝国内乱，巴比伦从此逐渐衰落。

巴比伦宗教根基深植于苏美尔文化。美索不达米亚各城市国家崇拜相同神灵群，但各城市拥有守护神，视为最高神。巴比伦人对大自然极度依赖，引发对自然现象的崇拜，甚至认为祭祀可增强现象。雷雨之神通常被想象为狮头暗鸟，其他神祇则为类人或半人形象。

这些神明具有三个特征：类人行为、进食饮水与繁殖，且各自非万能，其影响局限于自然世界。公元前九世纪时，巴比伦神灵数量曾高达 65,000，反映其博大的想象力及民众对神灵的依赖。

太阳神沙马什（Shamash）与月神辛恩（Sin）为巴比伦最古老的神灵之一。虽然巴比伦无犹太教意义上的一神论，但政权扩张与民族崇敬导致某些城市将其主神视为独一全能，从而减少神数。

仪式与传统在巴比伦比善行更具重要性。崇拜仪式以供奉神像食物为主，神像在祭典期间被视为“活着”，甚至为其穿戴。祭品与牺牲常见，信徒相信只有神灵能升天。

《希罗多德历史》记载，巴比伦道德败坏盛极一时，包括神圣妓女制度及围城时为节省粮食屠杀妇女。该文明深受迷信、魔法、预言与祭司影响，几乎无文明可匹敌。

在伊斯兰传说中，巴比伦被视为世界第四或第三区域，位于宇宙中心，由七座各具神异故事的城市组成。据称亚伯与该隐曾生活于此，诺亚、凯南、达哈克等也被列为创始者之一。这座城市以魔法和酿酒文化著称，其居民擅长天文学、日食等预测。

在圣训中，巴比伦被视为受诅咒之地，将承受两三次惩罚。关于“太阳退回”奇迹的传说亦发生此地。部分传说认为巴比伦不宜礼拜，但据传伊玛目萨迪克（愿主赐他平安）提及，库法清真寺曾有1070位先知祈祷于此，并传说摩西的杖、所罗门之戒、尤努斯（约拿）无花果圣树、诺亚方舟及火窑之地皆在附近。

古兰经中仅一次提及巴比伦——在 《古兰经》第2章102节，记载哈鲁特与马鲁特在此传授魔法作为试炼。其他章节如《安阿姆》第6章、《使者》第21章、《安卡布特》第29章等，均与易卜拉欣破偶像、与尼姆罗德辩论、燃火事件及建高塔有关。

绝大多数伊斯兰注释者认为易卜拉欣曾居巴比伦，与尼姆罗德同为时代人物。他多次与偶像崇拜者争论，启蒙人们认识唯一真神。此外，“巴别塔”故事也与此地相关——人们建塔欲登天，上帝混淆语言，导致分散。考古挖掘发现的马尔杜克神庙遗址可能对应创世纪记载的高塔。